طبقا للمواد 25 ، 26 و 27 من قانون رقم 05- 04 لتنظيم السجون فإن " المؤسسة العقابية هي مكان للحبس تنفذ فيه وفقا للقانون العقوبات السالبة للحرية , والأوامر الصادرة عن الجهات القضائية و الإكراه البدني عند الاقتضاء. و تأخذ المؤسسة العقابية شكل البيئة المغلقة أو شكل البيئة المفتوحة.
يتميز نظام البيئة المغلقة بفرض الانضباط ، و بإخضاع المحبوسين للحضور و المراقبة الدائمة.
تقوم مؤسسة البيئة المفتوحة على أساس قبول المحبوسين مبدأ الطاعة دون لجوء إدارة المؤسسة العقابية إلى استعمال الرقابة المعتادة ، و على شعوره بالمسؤولية تجاه المجتمع الذي يعيش فيه. تحدد كيفيات تنظيم المؤسسة العقابية و سيرها عن طريق التنظيم.
يعين لدى كل مؤسسة عقابية، مدير يتولى شؤون إدارتها و يمارس الصلاحيات المخولة له بمقتضى هذا القانون ، بالاضافة إلى ما يسند له صلاحيات بموجب أحكام التنظيمية.
تحدث لدى كل مؤسسة عقابية: